與熱電偶的測溫原理不同的是，sh熱電阻是基于電阻的熱效應進行溫度測量的，即電阻體的阻值隨溫度的變化而變化的特性。因此，只要測量出感溫熱電阻的阻值變化，就可以測量出溫度。目前主要有金屬熱電阻和半導體熱敏電阻兩類。

　　金屬熱電阻的電阻值和溫度一般可以用以下的近似關系式表示，即

　　Rt=RtO[1+α(t-t0)]

　　式中，Rt為溫度t時的阻值;RtO為溫度t0(通常tO=0°℃)時對應電阻值;α為溫度系數(shù)。半導體熱敏電阻的阻值和溫度關系為

　　Rt=AeB/t

　　式中Rt為溫度為t時的阻值;A、B取決于半導體材料的結構的常數(shù)。

　　相比較而言，熱敏電阻的溫度系數(shù)更大，常溫下的電阻值更高（通常在數(shù)千歐以上)，但互換性較差，非線性嚴重，測溫范圍只有-50~300℃左右，大量用于家電和汽車用溫度檢測和控制。金屋sh熱電阻一般適用于-200~50OC℃范圍內的溫度測量，其特點是測星準確、穩(wěn)定性好、性能可靠，在程控制中的應用極其廣泛。